サグアロ国立公園に日陰を提供する古い爆撃機のドア

7月29日、サグアロ国立公園東の爆弾倉の扉の近くに立つサグアロ国立公園の考古学者ロナルド・ベックウィズ。

爆弾倉のドアを開けて飛行中のボーイング B-29 スーパーフォートレス。

剣を打ち砕いて鋤を作るという話は聞いたことがあるでしょうが、爆撃機をピクニックシェルターに変えるというのはどうでしょうか?

サグアロ国立公園の東側には、1954 年に第二次世界大戦時代の軍用機の爆弾倉ドアを利用して建設された珍しい日よけ構造物がいくつかあります。

公園内のリンコン山地区にあるジャベリナ ピクニック エリアにある 6 つのラマダは、かつて広島や長崎に原爆を投下したボーイング B-29 スーパーフォーテス爆撃機の腹部に吊り下げられていたアルミニウム製のドアで作られています。

サグアロの考古学者ロナルド・ベックウィズ氏は、「国立公園で爆撃機の部品を見ることは期待できないだろう」と語った。 「誰かが、これを屋根に変える想像力を持っていました。」

サグアロ国立公園東のいくつかのラマダは、かつてはより高い目的を持っていました。

それぞれ 3 つのドアを持つ 4 つの小さなシェルター、5 つのドアを持つ長い構造物が 1 つ、ピクニックエリアの中央には金属フレームに固定された 8 つのドアで作られた切妻屋根を持つ大きなグループサイトがあります。

25枚のドアはそれぞれ長さ約14フィート、幅約3フィートでリベットや取り付けブラケットがまだ散りばめられているが、少なくとも7機の異なるB-29から作られたものだが、その正確な起源は謎のままだ。

ベックウィズ氏は、ドアが元の航空機にまで遡ろうと試みたが、詳しく知ることはできなかった。 彼はあちこちでいくつかの部品番号を見つけましたが、航空機のシリアル番号は見つかりませんでした。

ドアの1つに取り付けられたプレートは、それがB-29の部品であることを示している。ブリッグス・マニュファクチャリング・カンパニーはデトロイトに本拠を置き、第二次世界大戦中にフォードやクライスラー向けの車体製造から航空機部品の製造に切り替えた企業である。

7月29日、サグアロ国立公園東で、日陰のピクニックエリアが爆弾倉の扉で覆われている。

一部の塗装と時折の再調整を除いて、爆撃機ラマダには長年にわたってほとんど何も行われていません。 サグアロで 13 年間働いているベックウィズ氏は、「まだどれも崩壊したことはありません」と語った。 「彼らはよく耐えてくれました。」

同氏は2016年に公園局向けにピクニックシェルターに関する歴史的概要を書いたが、これまでのところ、誰がなぜ飛行機の余剰部品を使ってピクニックシェルターを建設することを決めたのかは特定できていない。

ピマ航空宇宙博物館のスコット・マーチャンド最高経営責任者（CEO）は、1950年代の公園職員はおそらく倹約していたと述べた。

当時、アリゾナ州やその他の地域では、軍用機とその部品の再利用は「それほど珍しいことではなかった」と同氏は語った。 第二次世界大戦やその他の紛争で設備が使用できなくなったため、人々はそのような余剰資材を使って納屋、馬小屋、その他の囲いを建てました。

「波形鋼板を買いに行くより安かった」とマルチャン氏は言う。

ベックウィズ氏によると、数人の公園職員からは長年にわたり、爆弾倉の扉が見苦しく、国立公園にふさわしくないという不満の声が上がっていたという。 幸いなことに、そのような批判は広まっていないと彼は言う。

「もちろん、私は歴史マニアです。 彼らがいなくなるのは見たくない」とベックウィズさんは語った。 「私はそれに強く反対します。」

1944 年に就航したとき、ボーイングのスーパーフォートレスは世界で最も技術的に進んだ航空機の 1 つであり、航続距離は 3,250 マイル以上、運用上限高度は約 32,000 フィート、遠隔制御で操作できる砲塔と与圧装置を備えていました。 11人の乗組員のためのキャビン。

太平洋の島テニアン島にある B-29 超要塞。1945 年 8 月に日本の都市広島と長崎に原爆を投下するための任務が開始されました。

B-29 は 1943 年から生産終了の 1946 年までに約 3,970 機製造されました。

スーパーフォートレスは、第二次世界大戦中にヨーロッパ、アジア、太平洋上空で爆撃任務を遂行し、その後朝鮮戦争中に実戦投入されました。 この航空機はまた、対潜哨戒、気象偵察飛行、および空中給油タンカーとして使用するために改造されました。